橡胶沥青作为一种新型环保材料，自2004年正式引入中国至今，凭借其独特的性能已然成为当今道路材料的新宠。在许多大型工程中，我们都可以看到它的身影。本着推动武汉市两型社会的建设，进一步推广新技术的应用，我集团公司继芳草路橡胶沥青砼摊铺试点工程取得良好效果后，再次试点永丰街磨山集团道路改造工程，为橡胶沥青在湖北省内的推广应用发挥着积极的作用。然而何为橡胶沥青？与传统材料相比，它的优异性又在哪里？最终它又会给我们带来哪些变化？带着这些疑问，让我们慢慢走进橡胶沥青的世界吧。
    一、橡胶沥青的定义
    根据美国ASTM（American Society for Testing and Materials）的定义，橡胶沥青是轮胎橡胶粉与基质沥青在高温条件下（180℃以上）充分拌合熔胀反应得到的改性沥青胶结材料。在现代化建设中，它广泛应用于各种等级公路的沥青路面以及桥面的应力吸收层、封层及其他的路面结构层。
    二、橡胶沥青的改质机理
    在高温基质沥青中加入常温橡胶粉，经过充分搅拌混合后，液体沥青中大量低分子油类物质经由物理扩散进入高分子橡胶颗粒架构内，不仅使得橡胶颗粒不同程度溶胀，在其表面生成高沥青质含量的凝胶质，而且增强了基质沥青黏度。于是橡胶沥青混合液便成为一个黏度很大的连续相体系，不易流动变形；而因适度溶胀的橡胶颗粒仍保留橡胶的本来特性，故橡胶沥青混合液还具有一定的弹性性质。
    三、橡胶沥青路面的优异性
    首先，与以往采用的普通材料相比，橡胶沥青具有降低行车噪音的优点，被誉为“消音沥青”。当行车时速在50~100公里，使用该材料的路面噪音将降低3~8分贝。而据检测，噪音降低2分贝相当于减少交通量1/3。
    其次，橡胶沥青黏度高、稳定性好。黏性高的沥青不仅抗变形能力增强，而且加强了沥青与碎石的黏结力，具有更好的封水性能；良好的抗裂性和热稳定性性能则很好地延长了路面使用寿命。
    再次，橡胶沥青的使用提高了行车的舒适性和安全性。橡胶路面的柔性可缓和路面局部不平引起的车辆的震动，改善轮胎与地面的附着性能，缩短制动距离，从而使车辆的舒适性和安全性都得到改善。而且相比以往的改性沥青混合料，它的抗车辙性能也明显得到提高。
    最后，橡胶沥青的使用不仅可有效降低沥青铺层的厚度，降低道路修建费用，而且益于环境保护，符合资源利用价值最大化，利于发展循环经济。
    四、橡胶沥青广阔的发展前景
    目前，我国正处在高速公路的快速发展期，而改善路面使用性能，延长路面使用寿命，节约建设投资，是我国公路行业所面临的紧迫问题。胶粉作为改性沥青的原材料之一，在高等级公路、城市道路的初步试验成功，不仅解决了当前工程技术难题，而且为废弃轮胎开辟了重要的应用渠道。可以说，这与我国当前建设环境友好型，资源节约型社会的理念是相契合的，既保证了经济“又好又快”的发展，又推广了橡胶沥青新型材料的应用。可以预见的是，橡胶沥青未来的发展前景非常广阔，数年内，必将大有可为。（汉阳市政五公司  何克俊）